Kata "tesaurus" berasal dari bahasa Yunani, yang berarti "harta". Dalam linguistik, tesaurus adalah jenis kamus khusus yang berisi informasi tentang hubungan semantik unit leksikal. Dalam teori informasi, tesaurus adalah seperangkat informasi yang tersedia untuk subjek.
Dalam arti luas, tesaurus menunjukkan sistem pengetahuan yang dimiliki subjek atau sekelompok subjek tentang realitas. Subjek juga dapat menerima informasi baru, yang karenanya tesaurus asli akan berubah. Tesaurus tidak hanya berisi informasi tentang kenyataan, tetapi juga informasi tambahan, yang memungkinkan untuk menerima informasi baru. Pada tahun 1970-an, thesauri temu kembali informasi menjadi tersebar luas. Mereka termasuk unit leksikal yang disebut deskriptor. Ini berfungsi untuk mencari informasi dalam mode otomatis. Setiap kata dari tesaurus dikaitkan dengan deskriptor sinonim yang hubungan semantiknya ditentukan. Hubungan hierarkis (khusus genus) dan hubungan asosiatif dibedakan. Dalam linguistik, hubungan semantik yang termasuk dalam tesaurus dapat berupa antonim, hiponim, sinonim, paronim, dll. Tesauri, yang diekspresikan dalam format elektronik, dapat menjadi alat yang efektif untuk menjelaskan bidang subjek tertentu. Jika kamus penjelasan ditujukan untuk mengungkapkan arti sebuah kata semata-mata melalui definisi, maka tesaurus membantu mengungkapkannya dengan menggunakan hubungan suatu kata dengan kata lain dan kelompoknya. Ini memungkinkan Anda menggunakan tesaurus untuk bekerja dengan populasi basis pengetahuan yang didukung AI. Di Microsoft Word, ada alat yang disebut Tesaurus. Dengan bantuannya, Anda dapat melihat sinonim untuk kata apa pun, atau mencari definisinya. Ini memungkinkan Anda untuk memperluas kosa kata Anda, mempelajari sinonim untuk kata-kata yang sudah dikenal. Untuk menggunakan alat ini, Anda harus memilih kata yang diinginkan dalam dokumen, lalu klik kanan padanya, pilih "Sinonim", lalu "Thesaurus".
