Sejarah virus berasal dari paruh kedua abad ke-20. Namun, data yang lebih akurat berbeda: beberapa berpendapat bahwa virus pertama muncul pada 1960-an, yang lain berpendapat bahwa itu adalah 1981. Intinya adalah apa yang sebenarnya bisa dianggap sebagai virus.
Pseudo-virus pertama
Kata kunci dalam mendefinisikan virus adalah “jahat”. Program yang sama, yang disebut virus pertama, tidak membahayakan komputer. Itu, misalnya, permainan komputer "Hewan", yang terdiri dari menebak binatang dan telah mengumpulkan banyak sekali penggemar. Penulis permainan bosan dengan permintaan tanpa akhir dari pengguna untuk mengirimi mereka permainan ini (dan pada tahun 1974 itu bukan tugas yang mudah - perlu untuk merekam permainan pada pita magnetik dan mengirimkannya melalui surat). Oleh karena itu, ia membuat subrutin "Pervade", yang secara independen "bepergian" dari komputer ke komputer dan merekam permainan "Hewan" di masing-masingnya. Tidak mungkin setidaknya satu komputer menderita "kejutan" sederhana ini.
Creeper, diperkenalkan pada awal 1970-an, adalah program demo self-propelled: ketika salinan baru Creeper diluncurkan pada komputer baru, yang sebelumnya akan berhenti bekerja. Dan tugasnya hanya menampilkan pesan "Saya Creeper … tangkap saya jika Anda bisa." Kemudian, program Reaper ditulis, yang juga berpindah dari komputer ke komputer dan "memburu" Creeper, memblokirnya.
Sedikit lebih menyebalkan dan mirip dengan virus asli adalah monster Cookie. Program ini menampilkan frasa "Beri saya cookie" ke terminal dan memblokirnya hingga operator memasukkan kata "cookie".
Virus pionir sejati
Salah satu virus pertama yang sebenarnya dianggap ditulis oleh anak sekolah berusia 15 tahun Elk Cloner untuk komputer pribadi Apple II. Itu juga tidak memengaruhi pengoperasian komputer, tetapi secara tidak sengaja dapat merusak disk yang berisi gambar DOS non-standar, menimpa trek cadangan, terlepas dari kontennya. Setelah setiap boot ke-50, virus menampilkan sajak yang mengatakan bahwa Elk Cloner adalah program dengan kepribadian yang "akan masuk ke semua disk Anda, masuk ke semua chip Anda, menempel pada Anda seperti lem, dan mengubah RAM Anda."
Sezamannya, Virus 1, 2, 3, hampir sama, meskipun ia muncul secara independen dari Cloner. Kedua virus diciptakan pada tahun 1981.
Segera, era virus yang benar-benar berbahaya dimulai, yang "menyamarkan diri" sebagai program yang berguna dan menghancurkan data pengguna. Fred Cohen bahkan menulis artikel tentang virus file - studi akademis pertama tentang topik tersebut. Cohen-lah yang dianggap sebagai pencipta istilah "virus", meskipun istilah ini disarankan oleh penasihat ilmiahnya.
