Ketika perkembangan peradaban mencapai titik pengolahan data komputer, cukup banyak istilah dan konsep baru yang muncul. Secara khusus, menjadi perlu untuk entah bagaimana menunjuk unit informasi yang disimpan di perangkat penyimpanan dan ditransmisikan melalui jaringan. Dan dengan munculnya komputer pribadi, pemutar, dan ponsel, banyak istilah yang sangat khusus telah dikenal luas.
Unit informatif terkecil yang mungkin terdiri dari dua nilai - "ya" atau "tidak", 0 atau 1. Sejak 1948, unit ini disebut "bit". Dalam pemrosesan komputer, informasi apa pun dipecah menjadi bit - angka, teks, warna, suara, posisi spasial, dll. Prosesor memproses setiap unit data secara berurutan, tetapi penyisipan bit membuat antrian terlalu panjang dan dengan demikian membatasi kinerja. Oleh karena itu, prosesor modern bekerja dengan kelompok unit informasi yang terdiri dari 8 bit - kelompok ini disebut "byte" dan dianggap sebagai unit minimum pemrosesan data komputer. Dikelompokkan ke dalam byte, informasi disimpan pada disk atau memori virtual, dan juga ditransmisikan melalui koneksi jaringan.
Dalam sistem metrik satuan SI yang diadopsi saat ini di sebagian besar negara, aturannya ditetapkan yang menurutnya setiap satuan pengukuran diskalakan. Untuk menunjuk nilai yang seribu kali lebih tinggi dari yang diterima dalam sistem ini, awalan "kilo" ditambahkan ke namanya. Misalnya, 1000 gram = 1 kilogram, 1000 byte = 1 kilobyte. Ada awalan yang sama untuk unit peningkatan seribu kali lipat lainnya - satu juta diberi awalan "mega" (1.000.000 byte = 1.000 kilobyte = 1 megabyte), dan satu miliar - "giga". Oleh karena itu, 1 gigabyte sama dengan satu miliar unit informasi minimum - byte.
Namun, karena fakta bahwa informasi komputer bersifat biner (ya / tidak, 0/1), ilmuwan komputer untuk kebutuhan internal mereka dari penampilan prosesor tidak menggunakan sistem angka desimal, seperti dalam SI, tetapi biner. Karena itu, kebingungan sering muncul dengan definisi yang tepat dari gigabyte - dalam sistem biner, unit ini tidak sesuai dengan 10⁹ (1 miliar), tetapi 2³⁰ (1073 741 824). Paling sering, perbedaan ini ditemukan ketika membeli berbagai perangkat penyimpanan (hard drive, flash drive, pemutar, dll.) - produsen menunjukkan kapasitas mereka dalam interpretasi gigabyte, yang menunjukkan produk dalam cahaya yang lebih menguntungkan.
