Prosesor adalah sirkuit mikro utama pada motherboard yang mengeksekusi kode program. Kecepatan dan kinerja komputer tergantung pada karakteristik prosesor.
Salah satu indikator utama kinerja prosesor adalah frekuensi clocknya, mis. jumlah perintah yang dieksekusi per detik. Nilai ini diukur dalam Mega dan Gigahertz. Semakin tinggi kecepatan clock prosesor, semakin cepat komputer berjalan. Kecepatan clock prosesor modern mencapai 4 GHz. Karakteristik penting lainnya adalah jumlah inti komputasi dalam satu paket atau pada satu kristal dari sirkuit mikro terintegrasi. Prosesor Opteron dual-core pertama untuk server dirilis oleh AMD pada tahun 2005. Beberapa bulan kemudian, saingannya Intel merilis prosesor Pentium-D 2-core untuk komputer pribadi. Sejak itu, meningkatkan jumlah inti telah dianggap sebagai salah satu cara paling menjanjikan untuk meningkatkan kinerja prosesor. Sekarang Anda sudah dapat melihat komputer pribadi berjalan pada prosesor 8-core, dan server pada prosesor 16-core. Selain itu, kecepatan prosesor tergantung pada ukuran memori cache, yaitu memori yang dibangun ke dalam kristal, yang menyimpan hasil perhitungan menengah dan data yang paling sering digunakan. Kehadiran buffer ini meningkatkan kinerja, karena prosesor tidak harus menyampaikan informasi mendesak ke memori akses acak (RAM). Semakin besar memori internal, semakin tinggi kinerjanya. Memori cache dibagi menjadi beberapa level: L1, L2 dan dalam prosesor L3 modern. Semakin rendah levelnya, semakin rendah volumenya dan semakin tinggi kecepatan aksesnya. Dalam prosesor multi-core, tergantung pada desainnya, L2 dan L3 dapat menjadi umum untuk semua inti atau individu untuk setiap inti. Prosesor modern mengkonsumsi listrik hingga 130 watt. Dengan demikian, mereka memanas selama operasi. Terlalu panas dapat merusak sirkuit mikro. Untuk pembuangan panas, prosesor dilengkapi dengan heatsink (satu set pelat logam) dan pendingin (kipas). Produsen utama prosesor untuk komputer pribadi sekarang adalah Intel dan AMD. Produk Intel secara tradisional dianggap lebih andal, tetapi juga lebih mahal. Perubahan arsitektur prosesor berdasarkan inti Conroe memungkinkan untuk mengurangi konsumsi daya, dan, karenanya, memanaskan sirkuit mikro multi-intinya. Untuk mengetahui prosesor mana yang terpasang di komputer Anda, klik kanan pada ikon "My Computer", lalu klik kiri pada "Properties". Sistem akan menampilkan informasi tentang jenis prosesor dan pabrikannya. Rincian lebih lanjut tentang chip utama dapat diperoleh dengan menggunakan program CPU-Z gratis. Unduh dari situs pengembang, jalankan dan di tab CPU temukan data tambahan tentang prosesor, termasuk ukuran memori cache, frekuensi bus yang berfungsi, dll.
