Sistem operasi (OS) adalah paket perangkat lunak yang menyediakan kemampuan untuk mengontrol komputer melalui antarmuka grafis, serta mengontrol dan mendistribusikan proses dan sumber daya komputasi. OS memungkinkan pengguna untuk meluncurkan dan mengontrol pengoperasian program aplikasi, menerima dan mengirimkan data, mengubah parameter komputer dan perangkat yang terhubung dengannya.
Sistem operasi untuk komputer pribadi adalah: single-tasking dan multitasking, single-user atau multi-user, jaringan dan non-jaringan. Menurut jenis antarmuka, OS dibagi menjadi antarmuka grafis perintah dan multi-jendela.
Sistem operasi tugas tunggal hanya dapat menyelesaikan satu masalah pada satu waktu. Sebagai aturan, sistem seperti itu hanya mengizinkan satu program untuk berjalan dalam mode utama. Sistem operasi multitasking mampu menjalankan beberapa program sekaligus yang berjalan secara paralel.
Sistem pengguna tunggal berbeda dari sistem multi-pengguna dengan adanya sarana perlindungan data dari akses tidak sah oleh pengguna lain.
Saat ini, standar de facto antarmuka OS adalah antarmuka grafis multi-jendela yang memungkinkan kontrol melalui jendela, menu tarik-turun, daftar file, dll.
Saat ini, tiga jenis sistem operasi untuk komputer pribadi paling luas dan terkenal: Microsoft Windows, Linux, dan Apple Mac Os X.
Microsoft Windows
Keluarga sistem operasi Microsoft Windows berpemilik digunakan oleh data statis pada 90% komputer pribadi yang ada. OS ini dibuat berdasarkan add-on grafis untuk MS-DOS, yang disebut Windows. Semua sistem operasi dari keluarga ini menggunakan antarmuka grafis untuk mengelola proses dan sumber daya komputer.
Linux
Sistem operasi mirip Unix, yang didasarkan pada kernel Linux, adalah yang kedua setelah Microsoft Windows dalam hal popularitas dan frekuensi penggunaan. Masing-masing sistem ini memiliki rangkaian program aplikasinya sendiri yang disesuaikan untuk tugas-tugas tertentu, dan sebagian besar didistribusikan secara gratis sebagai kit distribusi yang sudah jadi.
Sistem Linux adalah pemimpin pasar di smartphone, netbook, superkomputer yang kuat, server internet, sistem tertanam dan pusat data. Linux menempati urutan ketiga di pasar komputer rumahan. Contoh utama sistem operasi berbasis Linux untuk berbagai perangkat digital portabel adalah OS Android yang populer. Distribusi Linux yang paling terkenal dan tersebar luas adalah Mint, Ubuntu dan Fedora.
Mac OS
Mac OS adalah jajaran sistem operasi terkenal lainnya dari Apple. Sistem ini diinstal pada semua komputer Macintosh baru. Menurut perjanjian pengguna Mac OS, instalasi sistem operasi ini hanya diizinkan di komputer Apple. Ada versi sistem untuk komputer pribadi dari pabrikan lain, tetapi beberapa fungsi dinonaktifkan di dalamnya dan ada peningkatan ketidakstabilan kerja.
Selain sistem yang paling terkenal dan sering digunakan ini, ada juga sejumlah besar sistem operasi yang sangat terspesialisasi dan terapan.
